Η πρόταση για την απαλλαγή από τους δασμούς για τα προϊόντα που χρησιμοποιούνται για το μαγειρικό αέριο και την παραγωγή πετροχημικών προϊόντων έρχεται καθώς η Ινδία επιδιώκει την κατάργηση του φόρου εισαγωγής για το αμερικανικό υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) και την ενίσχυση των αγορών του καυσίμου από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σύμφωνα με το Reuters, καθώς οι σαρωτικοί δασμοί του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ταράζουν τις οικονομίες και τις αγορές, αρκετές ασιατικές χώρες που έχουν εμπορικό πλεόνασμα με την Ουάσινγκτον επιδιώκουν να εισάγουν περισσότερη αμερικανική ενέργεια με την ελπίδα να αποφύγουν βαρύτερους δασμούς.

Η Ινδία επιβάλλει εισαγωγικούς φόρους 2,5% στο αιθάνιο, που χρησιμοποιείται κυρίως ως πρώτη ύλη για την παραγωγή πετροχημικών προϊόντων, και στο προπάνιο και το βουτάνιο, τα οποία χρησιμοποιούνται για το υγραέριο που χρησιμοποιείται κυρίως ως καύσιμο για το μαγείρεμα.

Το οικονομικό έτος 2023-24, η Ινδία εισήγαγε 18,5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους υγραερίου αξίας 10,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με στοιχεία της ινδικής κυβέρνησης, κυρίως από τη Μέση Ανατολή.

Σημειώνεται ότι η Ινδία είναι ο νούμερο 2 αγοραστής αμερικανικού αιθανίου μετά την Κίνα, σύμφωνα με την Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ, εισάγοντας 65.000 βαρέλια ημερησίως πέρυσι. Η Reliance Industries, η οποία λειτουργεί το μεγαλύτερο συγκρότημα πετροχημικών στον κόσμο, είναι ο κύριος αγοραστής αιθανίου της Ινδίας.

Το Νέο Δελχί και η Ουάσινγκτον συμφώνησαν τον Φεβρουάριο να εργαστούν για την πρώτη φάση μιας εμπορικής συμφωνία, με στόχο την αύξηση του διμερούς εμπορίου σε 500 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030 και τη μείωση του εμπορικού πλεονάσματος της Ινδίας ύψους 45,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Πάντως, οι αναλυτές λένε ότι υπάρχουν περιορισμένα περιθώρια για την Ινδία να αυξήσει τις εισαγωγές αιθανίου από τις ΗΠΑ βραχυπρόθεσμα, λόγω της έλλειψης πλοίων, δεξαμενών αποθήκευσης και crackers που επεξεργάζονται το υγρό αέριο.