Οι εκτεταμένες επιθέσεις με drones και πυραύλους σε ολόκληρη τη χώρα σκότωσαν τουλάχιστον 18 ανθρώπους και τραυμάτισαν περισσότερους από 100, σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές. Η επίθεση σημειώθηκε μετά τις απειλές της Μόσχας ότι θα εντείνει τα χτυπήματα κατά του Κιέβου και την έκκλησή της προς ξένους κατοίκους και διπλωμάτες να εγκαταλείψουν την πόλη την προηγούμενη εβδομάδα. Πυκνοί μαύροι καπνοί υψώθηκαν πάνω από το Κίεβο, καθώς εκρήξεις από πυραύλους και drones ανάγκασαν τους κατοίκους να αναζητήσουν καταφύγιο τις πρώτες πρωινές ώρες.
«Μια επίθεση μεγάλης κλίμακας και ένα απολύτως ξεκάθαρο μήνυμα από τη Ρωσία: αν η Ουκρανία δεν προστατευθεί από βαλλιστικούς και άλλους πυραύλους, αυτές οι επιθέσεις θα συνεχιστούν», έγραψε ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelensky στο X την Τρίτη. «Η Ευρώπη χρειάζεται τη δική της αντιβαλλιστική άμυνα ώστε αυτός ο πόλεμος να μπορέσει επιτέλους να τελειώσει. Και η βοήθεια των Ηνωμένων Πολιτειών στην προμήθεια πυραύλων για τα συστήματα Patriot είναι απολύτως απαραίτητη».
Σύμφωνα με την ουκρανική πολεμική αεροπορία, η Ουκρανία κατέρριψε 40 από τους 73 ρωσικούς πυραύλους και 602 από τα 656 drones. Ωστόσο, η αντιπυραυλική άμυνα παραμένει το «αχίλλειο πτέρνα» της χώρας απέναντι σε τέτοιους βομβαρδισμούς. Το Κίεβο εξαρτάται από τους συμμάχους του για τη χρηματοδότηση αναχαιτιστικών πυραύλων των συστημάτων Patriot, των οποίων η παγκόσμια διαθεσιμότητα έχει μειωθεί λόγω του πολέμου στο Ιράν.
Η Ουκρανία ανακοίνωσε ότι κατέρριψε περίπου το ένα τρίτο των βαλλιστικών πυραύλων Iskander-M και κανέναν από τους οκτώ υπερηχητικούς πυραύλους Zircon που εκτόξευσε η Ρωσία την Τρίτη.
Η ρωσική προέλαση στα ανατολικά και νότια μέτωπα της Ουκρανίας έχει επιβραδυνθεί τους τελευταίους μήνες, παρά τα τεράστια χρηματικά ποσά και τις ανθρώπινες απώλειες που δαπανά το Κρεμλίνο για την επίτευξη των πολεμικών του στόχων.
Παράλληλα, οι ουκρανικές επιθέσεις μεγάλου βεληνεκούς εναντίον της Μόσχας και των ρωσικών ενεργειακών υποδομών έχουν μεταφέρει τον πόλεμο στο εσωτερικό της Ρωσίας, προκαλώντας για πρώτη φορά σε σταθερή βάση ανησυχία στον ρωσικό πληθυσμό. Αυτό έχει οδηγήσει ακόμη και ορισμένους από τους πιο πιστούς υποστηρικτές του Ρώσου προέδρου Vladimir Putin να αμφισβητούν αν η Ρωσία θα πρέπει να συνεχίσει τον πόλεμο. Πλέον, η σύγκρουση έχει εισέλθει στο πέμπτο έτος της και έχει διαρκέσει περισσότερο από τον αγώνα της Σοβιετικής Ένωσης εναντίον της Γερμανίας στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η νυχτερινή επίθεση στο Κίεβο την Τρίτη σκότωσε έξι ανθρώπους και τραυμάτισε 64. Διασώστες έσπευσαν σε 29 σημεία της πόλης, μεταξύ των οποίων πολυκατοικίες, έκθεση αυτοκινήτων, εταιρεία κοινής ωφέλειας και άλλες πολιτικές υποδομές. Η επίθεση ακολούθησε αντίστοιχες μεγάλης κλίμακας επιδρομές στις 14 και 24 Μαΐου.
Στη νοτιοανατολική πόλη Dnipro, επίθεση σκότωσε 12 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά. Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, επλήγησαν κατοικίες, επιχειρήσεις και ένας πυροσβεστικός σταθμός. Επιχείρηση έρευνας και διάσωσης βρισκόταν σε εξέλιξη σε πολυκατοικία όπου οι διασώστες αναζητούσαν ακόμη έξι αγνοούμενους, σύμφωνα με τον Ζελένσκι.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι η επίθεση στόχευσε το ουκρανικό στρατιωτικοβιομηχανικό σύμπλεγμα, υποδομές καυσίμων και μεταφορών, καθώς και στρατιωτικά αεροδρόμια. Το ουκρανικό υπουργείο Ενέργειας ανέφερε ότι οι ζημιές στις ενεργειακές υποδομές προκάλεσαν διακοπές ρεύματος σε έξι περιφέρειες, συμπεριλαμβανομένου του Κιέβου.
Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών, Andrii Sybiha, κάλεσε τους συμμάχους να αυξήσουν την προμήθεια συστημάτων και πυραύλων Patriot προς την Ουκρανία, να επενδύσουν περισσότερο στα όπλα μεγάλου βεληνεκούς της χώρας και να ενισχύσουν τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας ώστε να ασκηθεί μεγαλύτερη πίεση για τον τερματισμό της εισβολής.
«Η Μόσχα χάνει στο πεδίο της μάχης. Κανένας αριθμός πυραύλων δεν μπορεί να αλλάξει αυτό το γεγονός. Αυτό που μπορούμε να αλλάξουμε είναι η ικανότητα της Ρωσίας να συνεχίζει την τρομοκρατία», έγραψε ο Σιμπίχα στο X.
