Η ΕΕ προσπαθεί να περιορίσει την ενεργειακή της εξάρτηση από τη Ρωσία, η οποία καλύπτει το ένα τέταρτο περίπου των αναγκών της Eυρώπης σε φυσικό αέριο. Για να το επιτύχει αυτό, η ΕΕ πρέπει να αποκτήσει πρόσβαση στα κοιτάσματα της Κασπίας, ξεκινώντας από το Αζερμπαϊτζάν.
Η κοινοπραξία που ελέγχει το αζέρικο κοίτασμα Shah Deniz 2 αναμένεται να αποφασίσει έως τον Ιούνιο ποιά κοινοπραξία θα αναλάβει την εμπορική εκμετάλλευσή του.
Μεταξύ των αντίπαλων αγωγών είναι η κοινοπραξία Nabucco και δύο μικρότερα έργα -- ο αγωγός Τουρκίας-Ελλάδας-Ιταλίας (ITGI), στον οποίον συμμετέχει η ΔΕΠΑ, και ο αγωγός TAP (Transadriatic Pipeline).
Αξιωματούχοι της Κομισιόν πιέζουν τις ITGI και Nabucco να ξεκινήσουν συνομιλίες με σκοπό τη συγχώνευση των δραστηριοτήτων τους, σύμφωνα με διπλωματικά και επιχειρηματικά στελέχη στα οποία μίλησε το Reuters.
Μία επιλογή θα ήταν να ξεκινήσει πρώτα ο ITGI, του οποίου το κόστος είναι πολύ χαμηλότερο από του Nabucco (3,4 δις δολάρια έναντι 10,7 δις), με την προοπτική να επεκταθεί σε κάποια στιγμή στο μέλλον, δήλωσε στο Reuters αξιωματούχος που δεν θέλησε να κατονομαστεί.
Αυτό θα περιόριζε αρχικά τις ποσότητες φυσικού αερίου που θα μπορούσαν να μεταφερθούν στην Ευρώπη. Τα συμβαλλόμενα μέρη εξετάζουν, ωστόσο, να διευρυνθεί η χωρητικότητα του αγωγού που θα διασχίζει την Τουρκία και να συμμετάσχουν από κοινού σε αυτόν προκειμένου να ρίξουν το κόστος τους.
Σύμφωνα με άλλον αξιωματούχο, το έργο θα μπορούσε να γίνει σε δύο στάδια. Στο "Southern Corridor Phase I", το φυσικό αέριο θα μεταφερθεί στην Ελλάδα και στη συνέχεια στην Ιταλία. Στο "Southern Corridor Phase II" θα κατασκευαστεί διακλάδωση του βασικού αγωγού, η οποία θα ακολουθήσει την διαδρομή του Nabucco με προορισμό την Αυστρία.
Εκπρόσωπος της κοινοπραξίας Nabucco δήλωσε, ωστόσο, ότι "δεν υπάρχουν συγκεκριμένες συνομιλίες" με την ITGI για ενδεχόμενη συνεργασία.
"Υπάρχει συζήτηση σε πολιτικό επίπεδο ... αλλά δεν γίνονται συνομιλίες επ' αυτού στην κοινοπραξία", είπε ο Christian Dolezal.
Ανώτατο στέλεχος της Edison, μετόχου τoυ ITGI, άφησε να εννοηθεί την Τρίτη ότι δύο αγωγοί θα μπορούσαν να συνεργαστούν, χωρίς ωστόσο να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.