Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέταξε την εντατικοποίηση των επιδρομών τον περασμένο μήνα, στη μεγαλύτερη στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο. Η Ουάσινγκτον έχει ορκιστεί να συνεχίσει να επιτίθεται στους προσκείμενους στο Ιράν Χούθι μέχρι η ομάδα να σταματήσει τις επιθέσεις κατά της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα.

Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας Anees al-Asbahi δήλωσε ότι 171 άνθρωποι τραυματίστηκαν στα χτυπήματα της Πέμπτης (18/4), σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία, ενώ τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις προσπάθειες για την αναζήτηση θυμάτων.

Ο αμερικανικός στρατός δήλωσε ότι τα πλήγματα είχαν ως στόχο να αποκόψουν μια πηγή καυσίμων των Χούθι. Το λιμάνι έχει έντονη στρατιωτική παρουσία εκτός από το ότι αποτελεί πρωταρχικό κόμβο για τις εισαγωγές καυσίμων, δήλωσαν πηγές της Υεμένης.

Μεταξύ των νεκρών ήταν υπάλληλοι της Safer Oil Company, η οποία διαχειρίζεται το λιμάνι, και της Yemen Petroleum Company, υπεύθυνης για την επίβλεψη των εισαγόμενων φορτίων καυσίμων και τη διανομή τους.

Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ δεν σχολίασε τον αριθμό των θυμάτων του υπουργείου Υγείας: «Ο στόχος αυτών των χτυπημάτων ήταν να υποβαθμιστεί η οικονομική πηγή ισχύος των Χούθι, οι οποίοι συνεχίζουν να εκμεταλλεύονται και να προκαλούν μεγάλο πόνο στους συμπατριώτες τους», αναφέρει σε ανάρτησή της στο Χ.

Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ έχουν στο παρελθόν στοχοποιήσει το λιμάνι, θεωρώντας το ως κόμβο για την εκτόξευση μη επανδρωμένων αεροσκαφών, πυραύλων και επιθέσεων σε πλοία.

Ο τερματικός σταθμός Ras Isa, ο οποίος βρίσκεται περίπου 55 χιλιόμετρα βόρεια της πόλης-λιμάνι Hodeidah, έχει αποθηκευτική ικανότητα 3 εκατομμυρίων βαρελιών. Οι φόροι εισαγωγής καυσίμων αποφέρουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως στην κυβέρνηση των Χούθι.