Ειδικότερα, σε ανακοίνωσή το βράδυ της Τρίτης (18/2), η αίθουσα Τύπου του Βατικανού έκανε γνωστό ότι «αξονική τομογραφία στην οποία υποβλήθηκε ο πάπας έδειξε ότι ο ποντίφικας πάσχει από διπλή πνευμονία, για τη θεραπεία της οποίας κατέστη αναγκαία η χορήγηση επιπλέον φαρμακευτικής αγωγής».
Στην ίδια ανακοίνωση αναφέρεται ακόμη ότι «η πολυμικροβιακή λοίμωξη, η οποία προέκυψε επί προϋπάρχουσας κατάστασης βρογχεκτασιών και ασθματικής βρογχίτιδας -για την αντιμετώπιση της οποίας χρησιμοποιείται κορτιζόνη και αντιβιοτική θεραπεία- καθιστά την όλη θεραπευτική αγωγή πολυπλοκότερη».
Τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης υπογραμμίζουν ότι «μετά και τις τελευταίες αυτές πληροφορίες, είναι ξεκάθαρο ότι η κατάσταση της υγείας του Φραγκίσκου προκαλεί ανησυχία». Από το Βατικανό, πάντως, προστίθεται ότι «η διάθεση του πάπα είναι καλή, διάβασε σειρά κειμένων και προσευχήθηκε».
Ο ποντίφικας, όπως τόνισε ο υπεύθυνος της αίθουσας Τύπου της Αγίας Έδρας, Ματέο Μπρούνι, ευχαριστεί όλους τους ανθρώπους που δείχνουν ενδιαφέρον για την υγεία του «και ζητά, με ευγνωμονούσα ψυχή, να συνεχίσουν να προσεύχονται υπέρ της ίασής του».
Οι τελευταίες πληροφορίες για την κατάσταση της υγείας του ποντίφικα επιβεβαιώνουν, ουσιαστικά, ότι η παραμονή του στο νοσοκομείο «Αγκοστίνο Τζεμέλι» της Ρώμης θα είναι πολυήμερη. Επί του παρόντος ακυρώνεται όλο του το πρόγραμμα μέχρι και την Κυριακή.
Οι πολυμικροβιακές λοιμώξεις είναι οξείες και χρόνιες ασθένειες που μπορεί να προκληθούν από συνδυασμό ιών, βακτηρίων, μυκήτων και παρασίτων, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ.
Τι θα γίνει σε περίπτωση που προκύψει θέμα διαδοχής;
Η δε μάχη για τη διαδοχή του είναι πιθανό να έχει έντονο πολιτικό χαρακτήρα, δεδομένης και της πρόσφατης σύγκρουσης του ποντίφικα με τον καθολικό αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς.
Στις 6 Φεβρουαρίου, όπως αναφέρει το Politico, λίγο πριν νοσηλευτεί, ο Πάπας Φραγκίσκος προχώρησε σε μια αιφνιδιαστική κίνηση, παρατείνοντας τη θητεία του Ιταλού καρδιναλίου Τζοβάνι Μπατίστα Ρε ως επικεφαλής του Κολεγίου των Καρδιναλίων. Πρόκειται για έναν ιδιαίτερα καθοριστικό ρόλο, καθώς ο κοσμήτορας του Κολλεγίου των Καρδιναλίων εμπλέκεται στις προετοιμασίες για ένα ενδεχόμενο κονκλάβιο – τη μυστική διαδικασία που θα κρίνει την εκλογή του επόμενου Πάπα.
Η απόφαση, που ουσιαστικά παρέκαμψε την προγραμματισμένη ψηφοφορία μεταξύ των ανώτερων καρδιναλίων, θεωρείται μια ξεκάθαρη προσπάθεια του Φραγκίσκου να διασφαλίσει ότι η διαδικασία θα εξελιχθεί σύμφωνα με τις δικές του επιθυμίες, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις εξελίξεις.
Ο Ρε, βετεράνος παράγοντας του Βατικανού, είναι πολύ μεγάλος σε ηλικία για να συμμετάσχει στο κονκλάβιο, ωστόσο, αναμένεται να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στις παρασκηνιακές συζητήσεις που προηγούνται της διαδικασίας. Το γεγονός ότι ο Φραγκίσκος τον διατήρησε στη θέση του, αντί να επιλέξει έναν νεότερο υποψήφιο, υποδηλώνει ότι ήθελε να αφήσει ένα έμπιστο πρόσωπο στη θέση-κλειδί, ικανό να υπερασπιστεί την παρακαταθήκη του.
