Ο ουκρανικός στρατός είχε αντιμετωπίσει επί ημέρες διακοπές στην πρόσβαση στο Starlink και στη στρατιωτικοποιημένη εκδοχή του, το Starshield. Αυτό δυσχέρανε την εκστρατεία επιθέσεών του σε εδάφη που βρίσκονται υπό ρωσική κατοχή και προκάλεσε εκτεταμένα ερωτήματα σχετικά με το ποιος είχε διατάξει την επιβολή των περιορισμών.

Το Σάββατο, ο Μασκ δήλωσε ότι ο ουκρανικός στρατός είχε παραβιάσει τους όρους χρήσης του Starlink, χρησιμοποιώντας το «για επιθετικές επιθέσεις με drones με σκοπό τη θανάτωση ανθρώπων. Αυτό το παραθυράκι έκλεισε την περασμένη εβδομάδα».

Πρόσθεσε ότι «το Starshield, ένα διαφορετικό σύστημα, ελέγχεται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Το τι αποφασίζουν να κάνουν είναι δική τους υπόθεση».

Νυν και πρώην Ουκρανοί αξιωματούχοι απέρριψαν τους ισχυρισμούς του Μασκ ότι η Ουκρανία είχε παραβιάσει τους όρους χρήσης του Starlink ή είχε χρησιμοποιήσει το δίκτυο για επιθετικές επιθέσεις με drones.

Ο Σερχίι Μπεσκρέστνοφ, σύμβουλος του Ουκρανού προέδρου σε θέματα στρατιωτικής τεχνολογίας, έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι είναι «πολύ παράξενο το γεγονός ότι ο Έλον Μασκ αγνοεί τους περιορισμούς στη λειτουργία του Starlink στην Ουκρανία», συμπεριλαμβανομένων των ορίων ταχύτητας, καθώς και το γεγονός ότι η τεχνολογία δεν λειτουργεί πάνω από ρωσικό έδαφος.

«Επομένως, ΕΙΝΑΙ ΦΥΣΙΚΑ ΑΔΥΝΑΤΟ ΝΑ ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΗΣΟΥΜΕ ΤΟ ΕΜΠΟΡΙΚΟ STARLINK για επιθέσεις σε μεγάλο βάθος ή για πλήγματα μέσης εμβέλειας», δήλωσε.

Ο Σερχίι Στερνένκο, ο οποίος διευθύνει ένα ίδρυμα που προμηθεύει τις ουκρανικές δυνάμεις με drones και στο παρελθόν είχε διατελέσει σύμβουλος του υπουργού Άμυνας της χώρας του, έγραψε στην πλατφόρμα X ότι «η χρήση του πολιτικού Starlink για αποστολές με drones ήταν τεχνικά αδύνατη. Όλες οι αποστολές με drones που απαιτούσαν δορυφορική επικοινωνία μπορούσαν να πραγματοποιηθούν μόνο με τη χρήση του Starshield. [...] Η Ουκρανία δεν παραβίασε τους όρους χρήσης».

Πηγή από το γραφείο του Ουκρανού προέδρου, η οποία μίλησε στην εφημερίδα The Washington Post την Κυριακή υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσε ότι η SpaceX δεν είχε επικοινωνήσει με την Ουκρανία σχετικά με τις καταγγελίες.

Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ έχουν αρνηθεί ότι η αμερικανική κυβέρνηση διαδραμάτισε οποιονδήποτε ρόλο στον περιορισμό της πρόσβασης της Ουκρανίας στα συστήματα Starlink και Starshield.

Την Πέμπτη, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ περιέγραψε τη σχέση του με τον Μασκ ως «πολύ καλή», ενώ την Παρασκευή δήλωσε ότι κατανοούσε πως οι περιορισμοί στην πρόσβαση της Ουκρανίας είχαν αρθεί, «αλλά αν δεν έχουν αρθεί, θα το διορθώσω».

Ο Τραμπ έχει ασκήσει αυξανόμενη πίεση στον Ζελένσκι, επιχειρώντας να τον ωθήσει να καταλήξει σε συμφωνία με τη Ρωσία για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, ο οποίος πλησιάζει τα πέντε χρόνια.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε συμφωνία για το ντίζελ με τη Ρωσία και ήρε ορισμένες κυρώσεις κατά της Μόσχας. Η Ουκρανία, από την πλευρά της, κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι καθυστερούν τις παραδόσεις πυραύλων αναχαίτισης προς τη χώρα και ότι διέκοψαν προσωρινά την ανταλλαγή πληροφοριών.