Μάλιστα, όπως αναφέρει το CNBC, πιστεύεται ευρέως ότι η Μόσχα σχεδιάζει μια νέα καλοκαιρινή επίθεση στην Ουκρανία για να εδραιώσει τα εδαφικά κέρδη στο νότιο και ανατολικό τμήμα της χώρας, τα οποία οι δυνάμεις της κατέχουν εν μέρει. Εάν επιτύχει, η επίθεση θα μπορούσε να δώσει στη Ρωσία μεγαλύτερη επιρροή σε οποιεσδήποτε μελλοντικές συνομιλίες.
Ενώ η Ρωσία φαίνεται απρόθυμη να επιδιώξει την ειρήνη τώρα, οι αυξανόμενες οικονομικές και στρατιωτικές πιέσεις στο εσωτερικό της - από την προμήθεια στρατιωτικού υλικού και τη στρατολόγηση στρατιωτών μέχρι τις κυρώσεις σε εξαγωγές που παράγουν έσοδα, όπως το πετρέλαιο - θα μπορούσαν να είναι οι παράγοντες που θα οδηγήσουν τελικά τη Μόσχα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
«Η Ρωσία θα επιδιώξει να εντείνει τις επιθετικές επιχειρήσεις για να ασκήσει πίεση κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, αλλά η πίεση δεν μπορεί να διατηρηθεί επ' αόριστον», δήλωσε σε ανάλυση την Τρίτη ο Jack Watling, ανώτερος ερευνητής για τον Χερσαίο Πόλεμο στο Βασιλικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Υπηρεσιών (RUSI) στο Λονδίνο.
Τα ρωσικά αποθέματα στρατιωτικού εξοπλισμού που έχουν απομείνει από τη σοβιετική εποχή, συμπεριλαμβανομένων των αρμάτων μάχης, του πυροβολικού και των οχημάτων μάχης πεζικού, θα εξαντληθούν μεταξύ τώρα και των μέσων του φθινοπώρου, δήλωσε ο Watling, πράγμα που σημαίνει ότι η ικανότητα της Ρωσίας να αντικαταστήσει τις απώλειες θα εξαρτηθεί εξ ολοκλήρου από το τι μπορεί να παράγει από το μηδέν.
«Ταυτόχρονα, ενώ η Ρωσία μπορεί να πολεμήσει άλλες δύο περιόδους εκστρατείας με την τρέχουσα προσέγγισή της στη στρατολόγηση, περαιτέρω επιθετικές επιχειρήσεις μέχρι το 2026 θα απαιτήσουν πιθανότατα περαιτέρω αναγκαστική κινητοποίηση, η οποία είναι τόσο πολιτικά όσο και οικονομικά δύσκολη», υπέθεσε ο Watling.
Επιβράδυνση της οικονομίας
Εν τω μεταξύ, μαύρα νέφη συγκεντρώνονται στον ορίζοντα όσον αφορά την οικονομία της Ρωσίας που είναι επικεντρωμένη στον πόλεμο, η οποία έχει υποφέρει από το βάρος των διεθνών κυρώσεων, καθώς και από εγχώριες πιέσεις, που επίσης σε μεγάλο βαθμό οφείλονται στον πόλεμο, όπως ο ανεξέλεγκτος πληθωρισμός και το υψηλό κόστος τροφίμων και παραγωγής που ακόμη και ο Πούτιν χαρακτήρισε «ανησυχητικό».
Η Κεντρική Τράπεζα της Ρωσίας (ΚΤΡ) διατήρησε τα επιτόκια σε υψηλά επίπεδα (στο 21%) σε μια προσπάθεια να μειώσει τον πληθωρισμό, ο οποίος διαμορφώθηκε στο 10,2% τον Απρίλιο. Η CBR δήλωσε τον Μάιο ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια αποπληθωριστική διαδικασία, αλλά ότι απαιτείται ακόμη «μια παρατεταμένη περίοδος σφιχτής νομισματικής πολιτικής» για να επιστρέψει ο πληθωρισμός στον στόχο του 4% το 2026. Εν τω μεταξύ, η αισθητή επιβράδυνση της ρωσικής οικονομίας εξέπληξε ορισμένους οικονομολόγους.
«Η απότομη επιβράδυνση της αύξησης του ρωσικού ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος από 4,5% σε ετήσια βάση το τέταρτο τρίμηνο, σε 1,4% το πρώτο τρίμηνο είναι συνεπής με μια απότομη πτώση της παραγωγής και υποδηλώνει ότι η οικονομία μπορεί να οδεύει προς μια πολύ σκληρότερη προσγείωση από ό,τι περιμέναμε», σχολίασε την περασμένη εβδομάδα ο Liam Peach, ανώτερος οικονομολόγος αναδυόμενων αγορών της Capital Economics.
«Μια τόσο απότομη πτώση της αύξησης του ΑΕΠ μας εξέπληξε, αν και περιμέναμε ότι η επιβράδυνση θα έπαιρνε σάρκα και οστά φέτος», σημείωσε, προσθέτοντας ότι “μια τεχνική ύφεση είναι πιθανή κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους και η αύξηση του ΑΕΠ για το 2025 συνολικά θα μπορούσε να είναι σημαντικά χαμηλότερη από την τρέχουσα πρόβλεψή μας για 2,5%”.
Η ανάπτυξη που παραμένει στη ρωσική οικονομία επικεντρώνεται στη μεταποίηση, ειδικά στον αμυντικό τομέα και τις συναφείς βιομηχανίες, και τροφοδοτείται από τις κρατικές δαπάνες, σύμφωνα με τον Alexander Kolyandr, ανώτερο συνεργάτη του Κέντρου Ανάλυσης Ευρωπαϊκής Πολιτικής.
«Μετά από τρία χρόνια στρατιωτικοποίησης της χώρας, η οικονομία της Ρωσίας ψυχραίνεται», ανέφερε σε διαδικτυακή ανάλυση για το CEPA, σημειώνοντας ότι η επιβράδυνση του πληθωρισμού, ο λιγότερος δανεισμός από τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές, η μείωση των εισαγωγών, της βιομηχανικής παραγωγής και των καταναλωτικών δαπανών δείχνουν ότι η επιβράδυνση συνεχίζεται.
Αυτό δεν αμφισβητείται από Ρώσους αξιωματούχους, με το υπουργείο Οικονομικής Ανάπτυξης να προβλέπει ότι η οικονομική ανάπτυξη θα επιβραδυνθεί από 4,3% το 2024 σε 2,5% φέτος.
«Η οικονομία δεν αποσυντονίζεται, απλώς εξαντλείται. Τούτου λεχθέντος, μια πτώση μπορεί εύκολα να γίνει βουτιά. Κακές αποφάσεις από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, μια περαιτέρω βουτιά στις τιμές του πετρελαίου ή απροσεξία με τον πληθωρισμό και η Ρωσία θα μπορούσε να βρεθεί σε μπελάδες», δήλωσε ο Kolyandr.
Οι κυρώσεις και η τιμή του πετρελαίου
Αυτό που έχει αρχίσει να πλήττει ιδιαίτερα τη Ρωσία είναι παράγοντες που βρίσκονται εκτός του ελέγχου της, συμπεριλαμβανομένων αυστηρότερων κυρώσεων στον «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας (πλοία που μεταφέρουν παράνομα πετρέλαιο σε μια προσπάθεια να αποφύγουν τις κυρώσεις που τέθηκαν σε ισχύ μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022) και της πτώσης των τιμών του πετρελαίου ως αποτέλεσμα της παγκόσμιας πολιτικής δασμών του Τραμπ που πλήττει τη ζήτηση.
Στις αρχές του 2025, το Brent διαπραγματευόταν στα 74,64 δολάρια ανά βαρέλι, ενώ το αργό WTI και το αργό Urals διαπραγματεύονταν στα 75,13 δολάρια και 70,04 δολάρια αντίστοιχα. Σήμερα ωστόσο οι τιμές έχουν πέσει κατά πολύ. Το Brent κινείται στη ζώνη των 65 δολαρίων το βαρέλι, ενώ το TWI στα 61.
Το υπουργείο Οικονομικών της Ρωσίας δήλωσε τον Απρίλιο ότι αναμένει 24% χαμηλότερα έσοδα από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο φέτος, σε σύγκριση με προηγούμενες εκτιμήσεις, και μείωσε την πρόβλεψή του για την τιμή του πετρελαίου από 69,7 δολάρια σε 56 δολάρια ανά βαρέλι. Το υπουργείο αύξησε επίσης την εκτίμηση για το δημοσιονομικό έλλειμμα του 2025 στο 1,7% του ΑΕΠ, από προηγούμενη πρόβλεψη 0,5%.
Μια χαμηλότερη τιμή του πετρελαίου «θα περιορίσει σημαντικά τα ρωσικά έσοδα, ενώ τα αποθέματά της εξαντλούνται», σημείωσε ο αναλυτής της RUSI Watling.
«Μια πιο επιθετική επιβολή κατά του σκιώδους στόλου της Ρωσίας και η συνέχιση της εκστρατείας βαθιάς επίθεσης της Ουκρανίας θα μπορούσαν να μειώσουν τα ρευστά κεφάλαια που μέχρι στιγμής επέτρεπαν στη Ρωσία να αυξάνει σταθερά την αμυντική παραγωγή και να προσφέρει τεράστια μπόνους για τους εθελοντές που εντάσσονται στο στρατό», είπε.
Εάν οι δυτικοί σύμμαχοι μπορέσουν να διατηρήσουν και να ενισχύσουν τις προσπάθειες υποβάθμισης της ρωσικής οικονομίας και οι δυνάμεις της Ουκρανίας «αρνηθούν στη Ρωσία να φτάσει στα σύνορα του Ντονέτσκ [στην ανατολική Ουκρανία] μεταξύ τώρα και των Χριστουγέννων», τότε «η Μόσχα θα βρεθεί αντιμέτωπη με δύσκολες επιλογές σχετικά με το κόστος που είναι διατεθειμένη να αναλάβει για τη συνέχιση του πολέμου».
«Υπό αυτές τις συνθήκες οι Ρώσοι μπορεί να περάσουν από τις διαπραγματεύσεις Ποτέμκιν στις πραγματικές διαπραγματεύσεις», δήλωσε ο Watling.
