Η Ίρις Στάλτσερ, στέλεχος του SPD, είχε εκλεγεί δήμαρχος του Herdecke – μιας ιστορικής πόλης 20.000 κατοίκων στην περιοχή του Ρουρ – μόλις πριν από μία εβδομάδα και επρόκειτο να αναλάβει καθήκοντα το Νοέμβριο. Σύμφωνα με την εφημερίδα Bild, η Στάλτσερ φέρεται να τραυματίστηκε από τον 15χρονο υιοθετημένο γιο της, τον οποίο προσήγαγε η αστυνομία ως ύποπτο. Η Στάλτσερ είναι επίσης μητέρας 17χρονης κόρης, επίσης υιοθετημένη. Η αστυνομία κλήθηκε από τα παιδιά της, όπως μεταδίδουν γερμανικά μέσα, που ισχυρίστηκαν αρχικά ότι η Στάλτσερ είχε δεχθεί επίθεση από αγνώστους στον δρόμο.

Ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς καταδίκασε την επίθεση, γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Λάβαμε νέα για μια φρικτή πράξη στο Χέρντεκε. Πρέπει να διερευνηθεί άμεσα. Φοβόμαστε για τη ζωή της δημάρχου και ελπίζουμε στην πλήρη ανάρρωσή της».

Η επίθεση συνέβη στο τέλος μιας προεκλογικής περιόδου που, σύμφωνα με πολιτικούς της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, χαρακτηρίστηκε από «ένταση και σκληρότητα» στη δημόσια αντιπαράθεση.

Παρότι το κίνητρο παραμένει αδιευκρίνιστο, η υπόθεση ξυπνά μνήμες από τη δολοφονία του συντηρητικού πολιτικού Walter Luebcke το 2019, ο οποίος είχε στοχοποιηθεί και δολοφονηθεί από ακροδεξιό εξτρεμιστή λόγω της στήριξής του στην προσφυγική πολιτική της Άνγκελα Μέρκελ.