Το τμήμα της εφοδιαστικής αλυσίδας που είναι υπεύθυνο για την ταχεία διεκπεραίωση των επιστροφών είναι γνωστό ως αντίστροφη εφοδιαστική, όπου οι λιανοπωλητές επιθεωρούν τα επιστραφέντα προϊόντα και αποφασίζουν αν μπορούν να επαναπωληθούν, να επισκευαστούν ή να ανακυκλωθούν, ή αν πρέπει να απορριφθούν.

Η ταχύτητα και η αποτελεσματικότητα στη διαχείριση των επιστροφών επιτρέπουν στους λιανοπωλητές να μειώνουν το λειτουργικό κόστος και να επανακυκλοφορούν άμεσα τα προϊόντα – είτε σε πλήρη τιμή είτε μέσω εκπτωτικών καναλιών.

Οι επιστροφές αποτελούν πηγή αποθεμάτων προϊόντων για τα οποία έχουν ήδη καταβληθεί δασμοί. Ως αποτέλεσμα, «είναι επωφελές για τους λιανοπωλητές να επεξεργάζονται τις επιστροφές πιο γρήγορα, ώστε να επαναφέρουν τα προϊόντα στα καταστήματα», δήλωσε ο Casey Chroust, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας λογισμικού διαχείρισης επιστροφών Optoro και συνέχισε: «Το κόστος επεξεργασίας ανέρχεται κατά μέσο όρο στο 30% της τιμής αγοράς. Οι επιστροφές μπορούν να αποτελέσουν βασική λύση για τις εταιρείες προκειμένου να διατηρήσουν χαμηλά τα κόστη. Οι δασμοί καθιστούν τα νέα προϊόντα πιο ακριβά», δήλωσε.

Ο Chroust ανέφερε ότι πάνω από τα τρία τέταρτα των αγοραστών είναι πιθανό να αγοράσουν προϊόντα επαναπώλησης, γεγονός που ωθεί περισσότερους λιανοπωλητές να ανταποκριθούν στις ανάγκες των καταναλωτών.

«Οι λιανοπωλητές επενδύουν στην επισκευή προϊόντων με μικρές ζημιές και ελαττώματα», δήλωσε και πρόσθεσε: «Οι περισσότεροι από τους μεγάλους λιανοπωλητές είτε εφαρμόζουν είτε εξετάζουν την εφαρμογή ορισμένων από αυτά τα προγράμματα. Στην πραγματικότητα, το 63% των λιανοπωλητών ήδη εφαρμόζει ή ξεκινά ένα κανάλι μεταχειρισμένων προϊόντων».

Σύμφωνα με την Optoro, πάνω από το 85% των επιστρεφόμενων προϊόντων είναι μπορεί να επιστραφεί στα ράφια των καταστημάτων για επαναπώληση, αν και τα ηλεκτρονικά προϊόντα έχουν χαμηλότερο ποσοστό. Η National Retail Federation προέβλεψε ότι οι συνολικές επιστροφές για τον κλάδο του λιανικού εμπορίου έφτασαν τα 890 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024.

Σύμφωνα με την Alix Partners, ο κλάδος της αντίστροφης εφοδιαστικής γνωρίζει σημαντική ανάπτυξη, φτάνοντας τα 150 δισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ το 2024 και αναπτύσσεται ταχύτερα από το ΑΕΠ, με προβλεπόμενο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης μεταξύ 6% και 8% έως το 2030.

Σύμφωνα με το CNBC, η επικράτηση των online πωλήσεων bracketing (όταν οι καταναλωτές αγοράζουν δύο έως τρία ίδια προϊόντα σε διάφορα μεγέθη και χρώματα και στη συνέχεια επιστρέφουν αυτά που δεν θέλουν) είναι ένας παράγοντας, μαζί με τους δασμούς, που επιδεινώνει τις πιέσεις κόστους που αντιμετωπίζουν οι έμποροι, δήλωσε ο Chroust.

«Η μεταπώληση δεν αποτελεί πλέον μόνο ένα είδος βιωσιμότητας», δήλωσε ο Roy Lugasi, συνιδρυτής και συν-διευθύνων σύμβουλος της Stork. «Γίνεται ένας από τους σημαντικότερους μοχλούς ανάπτυξης στο σύγχρονο λιανικό εμπόριο. Οι προμηθευτές, ειδικά στον χώρο των μεταχειρισμένων προϊόντων, αναζητούν μια παγκόσμια διανομή που να είναι γρήγορη και απρόσκοπτη».

Η μεταπώληση είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο

Δεν είναι ένα φαινόμενο που περιορίζεται σε προϊόντα που πωλούνται στις ΗΠΑ. Ο Lugasi είπε ότι πάνω από το 60% της προσφοράς μεταπώλησης στην πλατφόρμα του προέρχεται από περιοχές που είναι απρόσιτες για τους διαδικτυακούς λιανοπωλητές λόγω προκλήσεων που σχετίζονται με την εφοδιαστική αλυσίδα, τα τελωνεία και τη συμμόρφωση.

«Για τους περισσότερους λιανοπωλητές, η έναρξη ενός προγράμματος μεταπώλησης ή πλεονάζοντος αποθέματος διαρκεί 60-90 ημέρες (εάν είναι εγχώριο) και συχνά είναι αδύνατη σε διεθνές επίπεδο. Με την Stork, αυτό το χρονικό διάστημα μειώνεται σε λίγες ημέρες, ανεξάρτητα από την τοποθεσία», είπε, αναφέροντας τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης και τη ψηφιοποίηση της πλατφόρμας, η οποία διαχειρίζεται και διανέμει το απόθεμα σε πραγματικό χρόνο.

Η αξιοποίηση των επιστροφών ως εναλλακτική πηγή αποθεμάτων μπορεί να μειώσει τις ανάγκες για νέες παραγγελίες έως και 15%, σύμφωνα με τον Chroust. Πελάτες της Optoro σημειώνουν αύξηση εσόδων κατά 10%-35% από τις επιστροφές, με υψηλότερες επιδόσεις στα είδη ένδυσης, υπόδησης και αξεσουάρ.

Η μεταπώληση και η αντίστροφη εφοδιαστική μετασχηματίζουν το λιανικό εμπόριο, λειτουργώντας ως στρατηγικά εργαλεία για την ενίσχυση της κερδοφορίας, τη μείωση του κόστους και την προώθηση της κυκλικής οικονομίας.