Τo ΠΑΣΟΚ κλείνει μισό αιώνα ύπαρξης το 2024. Σε αυτό το μεγάλο διάστημα διαμορφώθηκε σταδιακά μια κεντροαριστερή-σοσιαλδημοκρατική παράταξη. Δύο ήταν οι κυρίαρχες τάσεις και αναφορές δράσης. Η μία ισχυρή παραδοσιακή σοσιαλιστική τάση υπό την ηγεσία του Αντρέα Παπαντρέου δοξάστηκε με το δρόμο της αλλαγής προς το λαό. Η δεύτερη εκσυγχρονιστική τάση, αν και μικρότερη, ανέδειξε πρωθυπουργό το Κώστα Σημίτη, για πολλούς, με το πιο επιτυχημένο κυβερνητικό έργο μετά τη μεταπολίτευση. Με την εκλογή του Γιώργου Παπανδρέου, η παραδοσιακή τάση επανήλθε μέσα σε διαφορετικές συνθήκες και υπήρξε ένας συγκερασμός προσώπων με συνύπαρξη υπουργών του Ανδρέα Παπανδρέου, επιφανών υπουργών και στελεχών από την εκσυγχρονιστική τάση, αλλά και νέων ανεξάρτητων στελεχών. Αυτό έγινε σε μια προσπάθεια διαμόρφωσης ενός σύγχρονου κοσμοπολίτικου προφίλ το οποίο όμως έμεινε μετέωρο με τις εξελίξεις της κρίσης και των μνημονίων. Σε κάθε περίπτωση, ήταν η σύνθεση της παραδοσιακής και εκσυγχρονιστικής τάσης με εναλλαγή στην ηγεσία του κόμματος που προσδιόρισε ιστορικά το στρατηγικό DNA του ΠΑΣΟΚ παρά η συνεργασία με άλλα κόμματα.